Quem eram os Sofistas?

Na Grécia antiga, principalmente nos séculos V e IV a.C. os Sofistas eram os mestres da arte da eloquência (capacidade de falar e exprimir-se com facilidade - oratória; capacidade de persuadir através da palavra, em Filosofia é a arte do bem falar - retórica), ensinavam retórica, filosofia e gramática. Sócrates (o filosofo) criticava-os por ocultarem a verdade através de argumentos falaciosos e habilidade dialética. A critica filosófica moderna reabilitou de certo modo os sofistas demonstrando eu eles foram os primeiros representantes de uma cultura urbana, cética e pragmática, tendo contribuído para o desenvolvimento do espírito crítico.