O que é um isótopo?

Um isótopo é um de dois ou três átomos que possuem o mesmo número atómico (o mesmo número de protões), mas que diferem no número de neutrões e, por este motivo, nas suas massas atómicas. Os isótopos podem ser estáveis ou radioativos, ocorrendo naturalmente ou sintetizados. O termo foi atribuído pelo químico inglês Frederick Soddy, pioneiro nas pesquisas de desintegração atómica.