Filho e neto de militares, passou, em pouco mais de uma década, de oficial do Exército a secretário de Estado dos EUA, o mais jovem da história. Pelo caminho, estudou Direito e conheceu J. D. Vance, entrando para o círculo de Trump. Após meses de tensão com Pete Hegseth, o “tipo dos drones” (como Trump lhe chamava) renuncia ao cargo de secretário do Exército