Primeiro-ministro de Portugal entre janeiro de 1981 e junho de 1983, dedicou-se ao longo da vida à causa da liberdade de imprensa, desde logo com a fundação do Expresso, em 1973. Presidente da República diz que Portugal perdeu "uma das personalidades mais marcantes dos últimos 60 anos". Luís Montenegro sublinha que, nos seus vários papéis, Balsemão "acabou por dinamizar e aprofundar a nossa democracia". Governo decreta amanhã, em Conselho de Ministros, luto nacional
